Produkcja sygnału wideo nie ogranicza się już tylko do miksu sygnałów z kamer. Dzisiaj jej częścią jest również tworzenie wysokiej jakości animowanych grafik i napisów, wirtualnego studia zastępującego konwencjonalną scenografię, a często także konieczność wyprodukowania sygnału o różnych proporcjach i formatach. Użytkownicy nie oglądają już treści wideo tylko na telewizorach, ale także na telefonach komórkowych, tabletach, czy nośnikach w przestrzeni publicznej, dla których naturalnym formatem jest już nie 16:9, ale 9:16.
Profesjonalna realizacja obrazu i produkcja sygnału wideo przestała być tylko domeną studiów telewizyjnych i dużych wozów OB-VAN. Wraz z rosnącym zapotrzebowaniem na treści wideo, szczególnie teraz w czasach pandemii i przenoszenia prawie wszystkich działań do strefy online, niezwykle istotna jest możliwość produkcji wysokiej jakości, angażującego i atrakcyjnego wizualnie materiału wideo.
Rozumie to również jeden z liderów rynku, firma NewTek, której zaawansowane rozwiązania do produkcji wideo były do tej pory dostępne tylko w największych studiach TV, salach koncertowych, centrach konferencyjnych, czy na stadionach. Producent postanowił rozpocząć nowy rozdział swojej działalności i skupić się na ekspansji na rynek AV, wdrażając swoje flagowe produkty właśnie do instalacji tego sektora.
System NewTek można łatwo zintegrować z istniejącym systemem bazującym na transmisji SDI dzięki urządzeniom Spark.
Firma NewTek została założona w 1985 roku w Stanach Zjednoczonych. Pierwszymi rozwiązaniami zaprezentowanymi przez nią były cieszące się ogromnym zainteresowaniem i bijące rekordy popularności DigiView i DigiPaint stworzone na komputery Commodore Amiga. Pierwsze z narzędzi to digitizer video, który umożliwiał importowanie obrazów do komputera, jeszcze przed erą osobistych skanerów. Wykorzystując bardzo popularne w tym czasie czarnobiałe kamery wideo stosowane m.in. w systemach CCTV, użytkownicy mogli z łatwością przenosić materiały graficzne na ekran komputera Amiga. Dodatkowo przed kamerą było instalowane koło kolorów z filtrami – czerwonym, zielonym i niebieskim. Dzięki nim, skanując trzy razy ten sam obraz, można było przenieść kolorowe zdjęcia lub grafikę! O popularności tego rozwiązania może świadczyć fakt, że zostało ono sprzedane w ponad 100 000 egzemplarzy. Drugim rozwiązaniem, którym na rynku debiutowała firma NewTek, był DigiPaint, czyli program graficzny, który umożliwiał artystom tworzenie zaawansowanych obrazów na ekranie komputera, z użyciem 4096 kolorów. Warto wspomnieć, że w tym samym czasie komputery osobiste IBM oferowały możliwość wyświetlenia czterech lub 16 kolorów. Dlatego DigiPaint stał się jednym z najchętniej wybieranych rozwiązań przez grafików.
Dzięki temu, że rozwiązania NewTek mają wbudowane jedne z najbardziej zaawansowanych procesorów graficznych na rynku, użytkownik może stworzyć bardzo atrakcyjnie wyglądające wirtualne studio czy scenografię.
Po sukcesach tych aplikacji, idąc za ciosem, firma NewTek rozpoczęła rewolucję wideo, prezentując oprogramowanie Video Toaster, czyli tani i osiągalny dla większej grupy odbiorców system do realizacji i postprodukcji wideo. Video Toaster dawał takie same możliwości jak systemy w cenie przekraczającej 100 tysięcy dolarów, kosztując zaledwie 4 tysiące. Jednym z programów, którego oprawa graficzna w pełni bazowała na efektach tworzonych z pomocą systemu, była ciesząca się olbrzymią popularnością w latach 90. produkcja Home Improvement, znana w Polsce jako Pan Złota Rączka. Najbardziej hitowy, flagowy produkt NewTek został zaprezentowany już w latach dwutysięcznych, a dokładnie w roku 2005. Wtedy na targach NAB pokazano pierwszą wersję systemu TriCaster, czyli kompletnej platformy do realizacji wideo, tworzenia grafik, wirtualnej scenografii, efektów specjalnych, miksowania sygnałów audio, rejestracji, publikacji materiałów w mediach społecznościowych oraz streamingu online. Od tamtego czasu system doczekał się wielu odsłon, od najbardziej rozbudowanych jak TC1 czy TC2 Elite, po małe i osiągalne dla większej grupy odbiorców rozwiązania takie jak TC Mini 4K. Amerykański producent nie odcina się od swojego dziedzictwa, czyli oprogramowania oraz korzeni wywodzących się z branży IT. Dlatego w 2015 roku firma NewTek zaprezentowała protokół Network Device Interface (NDI) umożliwiający przesyłanie wysokiej jakości sygnałów wideo, z bardzo niską latencją poprzez gigabitową sieć. Dzisiaj ten protokół sprzedawany w formie licencji jest dostępny już nie tylko w rozwiązaniach własnych producenta, ale także w bardzo wielu kamerach, procesorach graficznych czy kartach wideo, umożliwiając tworzenie elastycznych, skalowalnych, łatwych w obsłudze i bardziej ekonomicznych instalacji.
W listopadzie 2020 roku nowym wyłącznym dystrybutorem rozwiązań NewTek w Polsce została firma ESS Audio, która już od wielu lat ma w swojej ofercie kompleksowe portfolio produktów Harman Professional: zarówno tych dla broadcastu, jak konsolety Soundcraft, Studer, czy mikrofony AKG, jak i rozwiązań dla rynku AV z logo JBL, BSS i AMX, dzięki czemu będzie w stanie również połączyć te dwa światy w ramach nowej dystrybucji, a przede wszystkim rozumie potrzeby klientów z jednego i drugiego sektora.
Adam Pieron – pre-sales engineering manager, ESS Audio
Zapraszam do lektury rozmowy z Adamem Pieronem z ESS Audio, który opowiedział magazynowi „AVIntegracje” o pomysłach firmy NewTek dla rynku AV, produktach i planach związanych z technologiami i urządzeniami producenta w 2021 roku.
Łukasz Kornafel, AVIntegracje: Jakie były główne czynniki, które zdecydowały o włączeniu do portfolio firmy ESS Audio marki NewTek?
Adam Pieron, ESS Audio: Firma NewTek ma już od wielu lat ugruntowaną pozycję na rynku profesjonalnych rozwiązań dla broadcastu. Analizując rozbudowane portfolio rozwiązań, producent postanowił rozszerzyć swoją obecność również na innych rynkach, w tym na rynku AV – przede wszystkim w sektorach biznesowym, edukacyjnym, czy szeroko pojętej kulturze. Ze względu na to, że w ofercie ESS Audio znajdziemy m.in. rozwiązania z grupy Harman Professional, dzięki czemu mamy ciągły kontakt zarówno z rynkiem broadcastowym, jak i integratorami AV, postanowiliśmy wspomóc firmę NewTek w jej planach i podjąć się roli wyłącznego dystrybutora jej rozwiązań w Polsce.
Jakie są najważniejsze produkty znajdujące się w ofercie firmy NewTek?
Oczywiście flagowym rozwiązaniem jest TriCaster, ale należy także pamiętać, że NewTek jest twórcą protokołu transmisji wideo NDI, a tym samym systemu dystrybucji wideo. Ponadto w ofercie mamy także bardzo wiele produktów, które łączą dwa światy bazujące na standardach SDI i NDI, czy chociażby NC1 Studio I/O IP, czyli rozwiązanie zapewniające integrację ze broadcastowym standardem SMPTE 2110. Mamy także w portfolio kamery PTZ ze wsparciem NDI|HX na pokładzie i rozwiązania dla realizacji powtórek. Tricaster to oczywiście nie tylko standardowy przełącznik wideo, ale pełne studio produkcyjne zapewniające m.in. możliwość realizacji nagrań, streamingu, czy integracji z pakietami produkcji grafiki i multimediów, jak powszechnie znane Adobe. Co ciekawe, możliwość stworzenia wirtualnej scenografii, a więc najbardziej zaawansowane narzędzie graficzne, jest dostępne już od najtańszych modeli TriCastera, co w tej półce cenowej jest naprawdę rewolucyjną funkcją.
Warto wspomnieć, że w grupie, w której jest również NewTek, czyli Vizrt, są także potężne silniki i procesory graficzne, które ostatnio obsługiwały np. transmisje wybór na prezydenta Stanów Zjednoczonych dla większości telewizji. Mimo że to rozwiązanie nie będzie w bezpośredniej dystrybucji ESS Audio, możemy wyobrazić sobie zakres i globalną skalę, którą reprezentuje producent, o którym mówimy.
Protokół Network Device Interface (NDI) umożliwia przesyłanie wysokiej jakości sygnałów wideo, z bardzo niską latencją, poprzez gigabitową sieć.
Jakie są główne zalety konfiguracji transmisji wideo w oparciu o protokół NDI, względem innych rozwiązań dostępnych na rynku?
Tak naprawdę świat ucieka od innych rodzajów transmisji, niż ta bazująca na standardowej sieci gigabitowej. Chyba nikogo nie trzeba przekonywać, jak ogromną przewagę daje użycie przełączników sieciowych względem standardowych routerów SDI czy HDBaseT. Wystarczy tak naprawdę tylko zapewnić odpowiednią przepustowość sieci i już mamy dostęp do wszystkich sygnałów wideo, którymi możemy w dowolny sposób zarządzać.
Bardzo interesującą grupę produktów, szczególnie dzisiaj, stanowią rozwiązania umożliwiające dołączenie do transmisji uczestników wideokonferencji.
Tak, mowa tutaj chociażby o urządzeniu TalkShow VS 4000, który zapewnia integrację ze Skypem. Również sam Microsoft wprowadził niedawno integrację standardu NDI z oprogramowaniem MS Teams, co otwiera zupełnie nową przestrzeń dla firmy NewTek w rynku korporacyjnym, gdzie MS Teams jest jednym z głównych graczy. Wiemy, że podobne rozwiązanie jest w planach także innych producentów platform. Dzięki temu każdy uczestnik wideokonferencji może być reprezentowany przez niezależny stream w naszym systemie realizacji TriCaster. Możemy wstawić go w trybie PiP do obrazu prezentacji czy filmu i taki gotowy produkt udostępnić do social mediów, na dowolną platformę streamingową lub wyświetlić na ekranie w auli, w której odbywa się spotkanie. Dawniej, aby tego dokonać, potrzebowalibyśmy takie samej liczby komputerów jak liczba uczestników i niezależnego przechwytywania obrazu z wyjścia DisplayPort czy HDMI z każdego z nich.
Dzięki aplikacji na platformę iOS i Android, kolejnym źródłem sygnału wideo w trakcie produkcji może być telefon komórkowy.
Jakimi produktami z oferty NewTek i jakimi technologiami powinni zainteresować się integratorzy i klienci z obszaru AV?
Od pewnego czasu kwestią, na którym przede wszystkim skupiamy się w rynku AV, jest streaming. Transmitowane do sieci są nie tylko wykłady, ale także spotkania biznesowe, szkolenia, kursy itp. Organizacje muszą dzisiaj same produkować wysokiej jakości content i od razu streamować go zarówno do portali społecznościowych, jak i na wyspecjalizowane platformy. Każda większa sala konferencyjna wyposażona w kilka kamer PTZ i dodatkowe źródła, np. komputer odtwarzający prezentacje czy treści multimedialne, pozwala, wykorzystując rozwiązania NewTek, na stworzenie naprawdę dobrej produkcji. Koszty najmniejszego, ale dającego ogromne możliwości rozwiązania TriCaster Mini 4K nie powinny nadto obciążyć budżetu korporacji, a również w przypadku nowopowstającego systemu AV na uczelni wyższej czy w jednostce kultury, urządzenia NewTek będą zaledwie niewielką częścią całościowego kosztu instalacji czy modernizacji. Pozwolą natomiast na znaczne rozszerzenie jego funkcjonalności.
W najnowszej wersji systemu można nawet wykorzystać telefon komórkowy jako jedno ze źródeł sygnału wideo w platformie TriCaster.
Zgadza się. Mamy aplikacje zarówno na urządzenia pracujące pod kontrolą systemu iOS, jak i Android, które pozwalają na wykorzystywanie kamery w iPhonie jako jednego ze źródeł w realizacji. Natomiast rozwiązanie Capture pozwala na przechwytywanie całego ekranu. To niezwykle przydatne narzędzie np. w przypadku streamingu rozgrywek e-sportowych czy premier nowych produktów i prezentacji funkcji aplikacji mobilnych. Zarówno obraz wyświetlany w telefonach, jak i kamery pracujące na ich pokładzie są już dzisiaj wystarczająco dobrej jakości, aby móc bez problemu streamować taki obraz do Internetu.
„Rozwiązania z linii TriCaster dają praktycznie nieograniczone możliwości. Możemy przygotować produkcję w formacie 4:3, która będzie kompatybilna ze starszymi odbiornikami, ale dostajemy także bardzo wiele zapytań o możliwość produkcji materiału w proporcjach 9:16, czyli w trybie portretowym. Mamy tutaj dwa główne obszary zastosowania. Pierwszym z nich są telefony komórkowe – bardzo wiele materiałów produkuje się z myślą właśnie o nich. Pomimo tego, że wielu z nas codziennie patrzy po kilka godzin na zainstalowany poziomo telewizor, to jednak te same osoby niechętnie obracają telefon. Drugie pole eksploatacji dla takich materiałów to nośniki znajdujące się w przestrzeni publicznej, a przede wszystkim na rynku retail, gdzie przeważająca liczba nośników jest instalowana właśnie w pionie.”
Co ciekawe, protokół NDI został również zaimplementowany do najnowszych kart Nvidia GeForce. Jakie przynosi to możliwości użytkownikom?
Dzięki darmowemu oprogramowaniu NDI Screen Capture, NewTek daje możliwość generowania streamu NDI bezpośrednio z wyjścia karty graficznej. Nie potrzebujemy do tego żadnego konwertera HDMI, wystarczy prosty program. Co ważne, jakość takiego obrazu jest bardzo wysoka, więc taki sygnał możemy spokojnie wykorzystywać w naszych produkcjach. To idealny sposób na przechwytywanie ekranu dowolnego komputera w sieci.
TriCaster Mini – kompletna platforma produkcyjna w wersji mini
Mówiąc o systemach NewTek dla branży AV, należy podkreślić, że mamy do dyspozycji nie tylko ogromne możliwości, jeżeli chodzi o wejścia i sposoby przyjęcia sygnału, ale także całe spektrum narzędzi umożliwiających przygotowanie sygnału na wyjściu z myślą o różnych urządzenia do odtwarzania, często niekoniecznie używanych w orientacji horyzontalnej.
Rozwiązania z linii TriCaster dają praktycznie nieograniczone możliwości. Możemy przygotować produkcję w formacie 4:3, która będzie kompatybilna ze starszymi odbiornikami, ale dostajemy także bardzo wiele zapytań o możliwość produkcji materiału w proporcjach 9:1,6 czyli w trybie portretowym. Mamy tutaj dwa główne obszary zastosowania. Pierwszym z nich są telefony komórkowe – bardzo wiele materiałów produkuje się z myślą właśnie o nich. Pomimo tego, że wielu z nas codziennie patrzy po kilka godzin na zainstalowany poziomo telewizor, to jednak te same osoby niechętnie obracają telefon. Drugie pole eksploatacji dla takich materiałów to nośniki znajdujące się w przestrzeni publicznej, a przede wszystkim na rynku retail, gdzie przeważająca liczba nośników jest instalowana właśnie w pionie. Jeżeli chodzi o same wyjścia, mamy nie tylko wyjścia NDI czy SDI, ale także każdy TriCaster ma co najmniej dwa silniki streamujące. Dzięki temu każdy ze streamów może mieć inne parametry, np. rozdzielczość. Dodatkowo mamy tutaj również silniki nagrywające. Z ich pomocą z łatwością można przeprowadzić rejestrację naszej produkcji. TriCaster nie jest tylko mikserem czy przełącznikiem sygnałów, ale też kompletnym systemem produkcyjnym.
Protokół NDI pozwala również na łatwą integrację części realizacyjnej ze stanowiskami graficznymi, na których pracują takie aplikacje jak: Adobe Premiere Pro, czy Adobe After Effects.
Ponadto dostępny jest również zestaw dedykowanych narzędzi audio.
W trakcie realizacji możemy skorzystać zarówno z kompresorów dynamicznych, korektorów, jak i miksera, z pomocą którego można przygotować odpowiednie poziomy każdego z wejść. Co więcej, TriCaster bez problemu integruje się z dowolnymi rozwiązaniami wyposażonymi w protokół Dante, każdego producenta. Dzięki temu w łatwy sposób możemy do naszej produkcji dostarczyć wysokiej jakości dźwięk z systemu konferencyjnego, systemu tłumaczeń symultanicznych, czy konsolety audio.
TriCaster Mini 4K to wciąż niezwykle funkcjonalne, ale pod względem kosztowym osiągalne dla znacznie większego grona odbiorców, rozwiązanie.
Jak będzie wyglądała Wasza komunikacja, jeżeli chodzi o rozwiązania NewTek w 2021 roku? Czy będą również organizowane jakieś szkolenia, webinaria czy warsztaty poświęcone systemom producenta?
Już od początku 2021 roku planujemy wdrożyć NewTek University w Polsce. Mamy na tym polu całkiem duże doświadczenie związane z analogicznym programem szkoleniowym dla produktów grupy Harman. NewTek również ma zaawansowany system szkoleń. Ścieżki szkoleniowe są podzielone na kilka kategorii. Mamy szkolenia zarówno dla projektantów, handlowców, operatorów, jak i inżynierów, którzy będą wdrażać rozwiązania NewTek. Szkolenia będą prowadzone oczywiście w języku polskim przez osobę z wieloletnim doświadczeniem w technice telewizyjnej, która będzie się zajmowała marką NewTek z ramienia ESS Audio. Oczywiście NewTek zrewolucjonizuje także nasz showroom. Już teraz planujemy wydarzenia z wykorzystaniem małego studia telewizyjnego (w tym greenbox), opartego o produkty z naszego nowego portfolio. Jesteśmy bardzo zdeterminowani, aby tchnąć w tę markę nową jakość i znacząco zwiększyć jej zasięg na naszym rynku. Chcemy z produktami NewTek dotrzeć do wszystkich partnerów z rynku broadcastwego, ale przede wszystkim do naszych partnerów z rynku AV. Będziemy się starali tak prowadzić te działania, aby te rynki wzajemnie się uzupełniały i wspierały.
Zastosowanie protokołu NDI umożliwia eliminację typowego dla planu produkcji „spaghetti” kablowego.
Rozmawiał: Łukasz Kornafel, AVIntegracje
zdjęcia: ESS Audio, NewTek
